Где в России космос ближе всего: обсерватории Эльбруса и Баксанского ущелья

Фото: https://max.ru/kavkaz_rf

Наши звёзды: где на Эльбрусе космос ближе, чем кажется

Принято считать, что космос — где-то далеко. Но на Эльбрусе и вокруг него он ближе, чем кажется. Здесь, в Приэльбрусье, работают две уникальные обсерватории, которые изучают Вселенную с земли и из-под земли.

Пик Терскол: взгляд в небо с высоты 3150 метров

На высоте 3150 метров, на плече горы, стоит обсерватория «Пик Терскол» — одна из самых высокогорных в Европе и самая высокая на территории Российской Федерации .

Обсерватория была основана в 1980 году . Изначально её строили учёные из Главной астрономической обсерватории Украинской республики, но после распада СССР объект приобрёл международный статус. Сегодня это Международный центр астрономических и медико-экологических исследований .

Главная гордость обсерватории — телескоп «Цейсс-2000» с диаметром зеркала 2 метра . Его изготовила в 1988 году знаменитая немецкая фирма Carl Zeiss Jena. Телескоп доставили в порт Новороссийска в разобранном состоянии, а затем с помощью танковых тягачей подняли на пик Терскола . Путь был долгим: окончательный монтаж завершили только в 1995 году, а полноценные наблюдения начались в 1996-м .

Первым объектом, который увидел «Цейсс-2000», стала комета Хейла-Боппа .

Чем занимаются на пике Терскола

Вопреки распространённому мнению, здесь не фотографируют звёзды. Главное направление работы — спектроскопия высокого и сверхвысокого разрешения . Астрономы изучают спектры небесных тел, что позволяет определять их химический состав, температуру, скорость движения и другие характеристики.

По оценкам специалистов, спектрограф МАЭСТРО, установленный на телескопе, входит в первую тройку мировых аналогов .

Благодаря расположению на высоте и чистоте горного воздуха, телескоп может «видеть» объекты до 23-й звёздной величины . Это значит, что доступны для наблюдений даже очень тусклые и далёкие космические тела.

Наблюдения ведутся по разным направлениям:

• исследование химического состава звёзд и тел Солнечной системы

• изучение межзвёздной среды

• мониторинг астероидно-кометной опасности (в том числе космического мусора)

• наземная поддержка космических проектов 

Обсерватория участвовала в международных проектах, в том числе в наблюдениях Меркурия для создания карты поверхности планеты перед полётом АМС «Мессенджер» .

Как туристу увидеть обсерваторию

Туристы могут подняться к обсерватории пешком. Маршрут начинается от посёлка Терскол, проходит мимо водопада «Девичьи косы» и занимает 6–7 часов в обе стороны. Перепад высот — около 1000 метров .

Но стоит знать: внутрь здания посторонних не пускают. Сотрудники объясняют это тем, что напряжённая научная работа не терпит лишних помех. Однако даже снаружи открывается невероятная панорама: Главный Кавказский хребет, гора Чегет, вершины Ушба, Шхельда, Донгузорун .

Владельцев гаджетов предупреждают: фотографировать звёздное небо не получится, если нет профессионального штатива и специальной оптики. Из-за низкой температуры воздуха и длинной выдержки обычный смартфон или мыльница смогут запечатлеть лишь черный прямоугольник и маленькие точки, которые многие ошибочно считают браком камеры или битой матрицей. На самом деле это норма для любительской техники. Для астрофотографии нужны либо дорогие зеркальные камеры, либо мощный телескоп.

Баксанская нейтринная обсерватория: ловцы солнечных частиц

Пока одна обсерватория смотрит в небо, другая ловит его сигналы из-под земли. Баксанская нейтринная обсерватория (БНО) Института ядерных исследований РАН расположена в Баксанском ущелье Кабардино-Балкарии .

Её главный инструмент — Галлий-германиевый нейтринный телескоп (ГГНТ). Он находится в тоннеле длиной почти 4 километра, глубоко под горой Андырчи. Слой базальта толщиной несколько сотен метров защищает установку от посторонних космических лучей, позволяя «ловить» только нейтрино .

В телескопе используется 60 тонн металлического галлия . Нейтрино, рождающиеся в термоядерных реакциях в недрах Солнца, взаимодействуют с галлием, превращая его в германий. По количеству образовавшегося германия учёные вычисляют поток солнечных нейтрино.

Почему нейтрино так важны

В 1960–1970-х годах астрофизики обнаружили загадку: детекторы фиксировали в два-три раза меньше солнечных нейтрино, чем предсказывали теории. Это явление назвали «проблемой солнечных нейтрино».

Именно эксперименты на Баксанской нейтринной обсерватории внесли решающий вклад в её решение . Учёные ИЯИ РАН С.П. Михеев и А.Ю. Смирнов предсказали эффект превращения нейтрино одного типа в другой при прохождении через вещество Солнца. Этот эффект сегодня известен в мировой литературе как MSW-эффект (Михеева — Смирнова — Волфенштейна) .

Измерения на ГГНТ показали, что дефицит нейтрино объясняется именно осцилляциями — нейтрино меняют свой тип по пути от Солнца к Земле. Это открытие одновременно:

• доказало термоядерную природу энергии Солнца

• подтвердило, что у нейтрино есть масса

• продемонстрировало влияние вещества на осцилляции нейтрино экспериментально 

Как живут и работают учёные

В обсерватории «Пик Терскол» постоянно работает около десяти человек. Длительное пребывание на высоте 3150 метров опасно для здоровья (содержание озона здесь в несколько раз выше нормы), поэтому сотрудники работают вахтовым методом — живут на станции по месяцу .

Несколько месяцев в году научная станция практически отрезана от внешнего мира из-за снега. Добраться сюда можно только пешком .

Посёлок, где живут учёные Баксанской нейтринной обсерватории, назван в честь неуловимой частицы — Нейтрино.

Заключение

Одна обсерватория смотрит в небо через мощный телескоп, другая ловит его сигналы из-под земли через десятки тонн металла. Обе — в Приэльбрусье, где космос действительно каждый день.

С Днём космонавтики! И особое поздравление сегодня тем, кому для встречи со звёздами не нужна ракета.